新比尔兹城外,南面数十里,是一望无际的密林。密林连绵不绝,从赛达米尔的西南丘陵一直延伸到盖恩帝国的北部平原。
林中凶兽横行,各自盘踞在自己的领地。整片森林被遮天巨木覆盖,片枝叶交织的巨网连阳光都无法穿透,行走在森林中便如穿行在永夜的黑暗。
巨树遮蔽了光明,氤氲着常年不散的瘴气。
瘴气在森林中弥漫,所到之处一片腐朽凋零。普通人只要吸入一口便会暴毙身亡。传说中能在这片瘴雾中存活的,除了身带剧毒的魔兽也只有游荡的亡灵。
这就是黑雾之森,生灵的禁地,恐怖魔物的摇篮。它既是赛达米尔抵挡盖恩铁骑的天然屏障,也是魔物灾祸无法断绝的源头。
但就在这片死地中,却隐藏着仙境般的世外桃源。
“碧丝卡,进度如何?”
长满纯白晶石的山谷恍如白昼,伴着晶石生长着一种幽兰色蔷薇。半人高的蔷薇开着终年不败的花,与稍矮一些的晶石连成一片,从谷底一直爬上两边的石墙,仿佛映着月光的水帘。
而这片流动的光和冷艳的花,像是被施以停止时间的魔法,永恒的停留在这幅蓝白交织的巨画中。
晶石和蔷薇围成的空地上,一个身着丝质长裙的女性闭着双眼,交叠双腿坐着,披散的银白长发和青色长裙互相映照,在乳白的光线中呈现鲜明的色彩。
听到有人呼唤自己的名字,碧丝卡睁开眼睛,翠绿色的眼睛有一份不似凡人的空灵。
“耐心点,巴克曼,这可不是一般的精灵。”虚无缥缈的声音在山谷四周回荡,不时被山谷石壁折返回来,混入原本的声音,仿佛一时间有几人同时说话。如果不是看到坐在地面的女性蠕动的嘴唇,很难将有着美丽少女容貌的她,和这沙哑、毫无生气的声音联系起来。
“耐心?我可没有那种奢侈货,不如你叫我去干掉谁吧,能找点事做我心里舒坦些。”
对于眼前不协调的光景,男人司空见惯般毫不在意,反倒眼露凶光不耐烦的说道。
碧丝卡依旧嗓音沙哑的答道:“只要无法唤醒‘灵主’的灵魂,我们做什么都是徒劳。”
“哼!”男子用力哼了一声,“我是搞不懂什么‘灵主’什么的,但我知道在被说成徒劳之前,我们可是什么都没做,只是像白痴一样在这里呆着,除了大小姐......”
男子的声音断了。
碧丝卡嘴角微微扬起,她不用回头也能知道。身后这个男人是用怎样哀伤和担忧的眼神,看着面前被铁链锁住,倚靠着残破幽黑石块沉睡的少女。
这个有着乱蓬蓬的棕色头发,长着一脸棕色络腮胡的中年男人,如野兽般狂傲的脸上,也只在这里才会露出这样的表情。
“那个东西,已经有消息了。你想要的行动,不久就能开始。”碧丝卡说着,缓缓的重新闭上眼。
“噼里啪啦”,男子将手指捏出一阵爆裂声,嘴角勾起凶恶的弧度。“终于......复仇的机会就要来了。”
他重新看向沉睡的少女,似乎是做了噩梦,少女清秀的眉头深锁。
男子的目光温柔了起来。
“这之前,请再坚持一下,大小姐......”
无风能至的谷底,一瓣蔷薇花瓣徐徐飘落,半透明的幽兰色仿若亲吻般,亲昵的贴在沉睡的少女左手的天蓝色手镯上。
*
灌木丛生的密林中,巴特利米脚步轻熟的穿行着。每当前路被灌木封死的时候,巴特利米总能灵巧的侧过身子,在枝叶掩盖的通道中通行,看上去好似灌木丛在这个沉默的大汉身前主动让开道路。
“苏小姐,我能再问一遍吗?”大汉不回头的发出声音。
“嗯?”苏梦凛愉快的从鼻子哼出声音。
“你是真心愿意帮助我们?”
“谁知道呢~”苏梦凛轻轻一笑,“反正我说了,巴特利米先生也不会信吧。”
巴特利米的气息凝重了几分。
“但是我能保证,”少女接着说道,“我不会做出和你们的意愿相违背的事情。因为,真的很有趣嘛~反抗的斗士,我一直很憧憬哦~”
大汉的脚步略微放缓,苏梦凛微微眯起了眼睛。
“而且,事到如今,巴特利米先生该不会觉得还能拒绝吧?要知道好女孩都是一心一意很执着的哦~”
巴特利米沉默立了片刻,声音低沉的问道。
“青林先生那边,不在意了吗?”
“嗯,没什么好在意的,他会来找我的。”
听到如此轻巧的回答,巴特利米微微侧目,少女含笑的脸随时都如艳阳般刺眼。
巴特利米回过头,继续带起了路。
“苏小姐,这样的环境,希望你不会觉得委屈。”
快接近目的地了,巴特利米对着身后的少女说道。
在一片枯枝落叶中,巴特利米摸到了木板凸起的把手。拉起木板,落叶沙沙的滑向一旁,漆黑的洞口随着一股阴冷的混合强烈泥土气息的风,呈现在两人面前。
“你们还真喜欢呆在地下呢~”少女向着洞口探出脑袋。
“这里最早是我们和盖恩军队联络的地点,后来成为了物资储藏处,现在是‘麦芒’的南部基地。组织的许多干部都在这里,我接下来会向他们引荐苏小姐,按照惯例还会有苏小姐的欢迎会。”他顿了顿,看向穿着铠甲的少女,“不过以现在的条件,苏小姐也不要有太大期待。”
“呼呼~欢迎会,应该有吃的吧~我已经开始期待了哦~”
少女轻笑着说完后,毫不犹豫的走进了地道,随着步伐长发轻轻颤抖,像是月影中的夜樱随晚风摇摆,没多久,银色和黑色的剪影逐渐消失于黑暗。
看着她妙曼的背影,巴特利米终于叹出口气。
——看不透的少女。
但是,很危险。
究竟是女神为赛达米尔降下的希望之光,还是燃烧这个腐朽国家的炼狱之火——不管怎样,这位少女必将掀起一阵势不可挡的飓风。
——而自己,又能在这场飓风中起到多大作用呢?
*
两个孩子哭累后,我们一行人返回了埃夫林的小屋。
修和朵依老实的跟在我的身后,夏雪妍则一副怕他们逃跑似的,紧紧的跟在后面。
回到小屋后,埃夫林仍旧气鼓鼓的不给卡罗尔正脸,自己回了药室。卡罗尔也是神情凝重,心事重重的样子。
他似乎有话要说,安抚了孩子们便将他们带回了里屋。
“大哥哥......找到希丽卡姐姐后,请告诉她‘朵依很想她,一直在当乖孩子,请姐姐回家吧’。”
在经过我身边的时候,朵依拉着我的衣袖,一脸认真的说着。
之后,修也用哭哑的嗓音威胁道:“找不到希丽卡姐姐的话,我不会放过你的!”之后,他还一脸嫌弃的说,“明明穿着又脏又臭的衣服,还装帅,真恶心。”
就连在返回他们的房间的时候,修还低着头嘀咕着:“没看到苏姐姐,光靠这个不靠谱的家伙和男人婆没问题吧?”
我不知道当时自己的脸有多阴沉。
(这个死小鬼,这是找人帮忙的态度吗?真想见见这孩子的家长。)
真是的,我干嘛要答应他们的委托啊?
才不是因为被色迷心窍哦,更不可能是相信了夏雪妍的鬼话,原本只是单纯想要为喜欢的书增加一个忠粉......啊,怎么越弄越麻烦了......
“青林先生......夏雪妍小姐......不管结果如何,两位的心意都令我非常感动。”卡罗尔稍显落寞的露出微笑,“但是我还是劝两位三思,这不会是一次有意义的行动,没有任何希望,越是搜索只会得到越多的悲伤。”他脸上的表情像是绷紧,声音越显沉重。
我用力的咂了下舌——所以说,就是你们这样的态度才让我不爽。
“我已经决定了,不去做不舒服,就是这样。”说完后,我转向低着头的短发少女,“你也这样想吧?”
少女动作轻微的点点头。
“咯,事情定了,卡罗尔先生没其他事的话,我们也不在这儿浪费时间了。”
在我的注视下,卡罗尔微微愣神,然后埋下了脑袋。
他的肩膀轻轻的颤抖,我皱起了眉——这家伙搞什么,不会是哭了吧?
“哈哈哈哈哈哈——”持续的笑声就像从压抑中解脱,卡罗尔一边笑一边抬起了头。
“浪费时间吗?青林先生果然很有趣。”
“哈?”我感觉又被当成笨蛋了。
“任何调查都要从线索开始吧?”卡罗尔夹着轻笑,似乎变回了之前轻浮的模样,“如果是苏小姐的话,一定不会抛下眼前这个重要线索走掉的。”
“啧,别拿我跟那个女人相比......”
“抱歉抱歉,不要做出这样的表情嘛,其实我想说的是......”卡罗尔闭着一只眼睛道歉,然后,缓缓的闭上了双目。
“——真想早些认识你们。”他眉头微微一蹙,既而散开,同时,他睁开了眼睛。
碧色双眼中印出的,不知是谁的影像。
“‘不去做不舒服’吗?这大概就是一直折磨我的梦魇,我恐惧的源头......不愧是赢过我的人,气度非凡。青林先生,谢谢你,”卡罗尔眼神平静的看着我,“再次感谢耀之女神安排的相遇。”
(第一次是应对苏梦凛随口的玩笑,而这一次,这个感谢没有丝毫的客套虚伪。)
但是,听起来总觉得怪怪的......怎么有种被告白的感觉。
于是,我一边留意着和卡罗尔的距离,一边听他详尽讲述了“希丽卡”这名少女的故事。
*
希丽卡并非普通的少女,至少在伯克特村民的眼中是如此。
伯彻尔·拉德利夫——伯克特村的开拓者和守护者,是希丽卡和修和朵依的爷爷,同时也是一名效力于赛达米尔的“精灵使”。
“伯彻尔老爷子当年被称为‘森野之主’,和一只控制草木的精灵签订契约。”
“在我和希丽卡年幼的时候,曾经见过老爷子和侵入村子的魔兽战斗。在绿色的**中屹立不倒的年迈身影即便现在我也能清楚想起。”
卡罗尔说道这里的时候,像是再次想起了英雄战斗的模样,露出了淡淡的微笑。
“人们常说,精灵是女神的使者,如今身为‘精灵使’的青林先生会去寻找曾经的‘精灵使’后人,这样的安排,女神必定有她的用意。”
因为“精灵使”血脉相传的特性,希丽卡的父亲,也就是英雄伯彻尔的儿子,在很小的时候便被征入赛达米尔的王室护卫军,并在军官学校接受特殊指导。可惜直到战死,都没能显现出精灵使的能力,这条血脉也因此被王室舍弃。
但在伯克特村不同,英雄所作的事迹不会被忘记。
丈夫身亡后,希丽卡的母亲也很快病逝,剩下的三个孩子,都在全村的抚养下长大。
希丽卡懂事之后便和埃夫林学习制作草药,靠此维持生计,渐渐的能独自照顾修和朵依。
但是在之前军队组织的一次剿匪行动中,被征作随军药剂师的希丽卡遭遇了匪徒的伏击,被抓作人质,并且在跟随匪徒的逃亡中身受重伤。
“就算希丽卡能挺过那样的刀伤,进入到那片森林,也等同于死亡。”
“黑雾之森,充斥着魔物、亡灵和剧毒瘴气的死亡之森。只要进入了那片森林,就不会有生还的可能。”
卡罗尔语调低沉的说着,而我反倒看到了不少希望。
不是还没死透吗?而且,还有着药剂知识,在森林里活下来也没问题吧?
不,有没有希望不是我该考虑的事情,我已经决定了,活要见人死要见尸。
“那么,事不宜迟,早行动一秒就多一分希望。”
毕竟,我还是更愿意找到活蹦乱跳的希丽卡姐姐,不然我跟谁抱怨这两个熊孩子对我造成的困扰,我可是说了要见他们的家长。
“能为毫无关系的人做到这种程度,”卡罗尔又抿着嘴笑了起来,“真是奇特的人,......现在我真的相信你们就是所谓的侠客了。”
“很遗憾因为军务,我无法陪同,不过,如果是你们的话......我也许能安稳入眠了。”
我耸了耸肩:“无所谓,一开始就没算上你。”
(已经有了个强力队友,你就别来凑合了~)
“希丽卡是个有着美丽蓝色长发的漂亮女孩,年龄比我小一些,倒是和你们差不多大。看上去精明其实经常犯迷糊,总是记不清别人的名字。”卡罗尔说着的时候,嘴边泛着温柔的笑,“总之就是个很特别的女孩,青林先生的话应该能立马认出来。”
“我有点期待和她的见面了。”总之,抱怨是不会少的,包括弟弟妹妹和看不起人的未婚夫。
卡罗尔笑了两声,微笑的脸上似乎落下些许阴影。
“她的左手上有一条和头发同样颜色的手链,如果她死了,把手链带回来,孩子们会明白的。”
之后,我们接受了卡罗尔赠送的药品、干粮,带上地图和一些必需品,便离开了村子。
*
而另一边,卡罗尔在与我们道别后,便立刻前往了藏在落叶之下的基地。
“这是怎么回事?”
地道连接着的宽阔的地下大厅内,痛苦的呻吟声此起彼伏,不论是穿着正统军装的盖恩骑士还是身着便装的“麦芒”成员,都横七竖八的姿势各异的躺在地面。以往整齐的桌椅被尽数掀翻,食物和饮料泼洒得到处都是。
唯一完好的一张木桌上,巴特利米和苏梦凛悠闲的举杯对饮。
卡罗尔大踏步的走了过去,毫不顾忌是否有人正躺在他的脚下。
“怎么弄成这样的,连盖恩的骑士老爷们也......”
他还没说完,苏梦凛就笑着给他递去了一盏酒杯。
盈盈笑貌如同杯盏倒映的灯火,让人险些沉醉迷离。
卡罗尔下意识的接住了酒杯。
“卡罗尔先生也来坐着喝酒吧,”苏梦凛为他挪开椅子,准备了一个空位,“这可是我的欢迎会哦~”她偏着脑袋得意的笑着。
卡罗尔一头雾水的坐了下来。“所以,有人想要试试我的实力,我当然不能让大家扫兴。”苏梦凛接下来的这句话立马让卡罗尔又跳了起来。
“什么?这些人都是你打倒的?”
卡罗尔顿时觉得天昏地暗,几近晕眩。
“‘黑色不该属于这里’,他们这样说的,”巴特利米吞了大口酒后,长长的呼出口气,“另外的,都是跟着起哄的。”
“很过分是吧,居然说我的头发不好看,我可是很用心的每天每天都做了养护的!”苏梦凛两颊泛着霞红,用巴特利米同样的豪迈姿势,大口干了杯酒。
完了......这下该怎么跟盖恩的人解释......卡罗尔重新环顾这一片狼藉的大厅,咬了咬牙。
或许这也是耀之女神的安排吧——他抓起手里的酒杯,一口喝了个干净。
“倒酒!”卡罗尔把酒杯用力的落在桌上,干脆的坐上了椅子。
不知道现在追的话,能不能赶上青林他们......他想着这样的事,苏梦凛提起酒壶“咕噜咕噜”的将他手中的酒杯掺满,然后再次被他一饮而尽。
*
“所以这就是赛达米尔?真够乱的,肮脏的低等民族聚在一起,受不了,好想用‘耀火’将他们全部净化。”
“哦哦哦~美女真是多嘛,真想夸奖当机立断领下任务的我~刚好领了不少资金,今晚就嘿嘿,嘿嘿嘿嘿嘿~”
“看来净化要从这个恶心的哥哥开始......”
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